美國西奈山伊坎醫學院對小鼠模型研究發現，禁食可能不利于抵御感染，并可能導致心臟病風險增加。發表在2月23日《免疫》雜志上的該研究，可能會讓人們更好地理解長期禁食對身體的影響。
研究人員為更好地了解禁食如何影響免疫系統對照分析了兩組小鼠。其中一組在醒來后立即吃早餐，這是它們一天中最豐盛的一餐，另一組不吃早餐。研究人員收集了兩組小鼠醒來時的基線血液樣本，再次收集分別是4小時和8小時后。
在做血液檢查時，研究人員注意到禁食組在單核細胞數量上大不相同。單核細胞是指在骨髓中制造并在體內傳播的白細胞，它們在體內扮演著許多關鍵角色，可對抗感染、心臟病甚至是癌癥。
在基線時，所有小鼠的單核細胞數量相同。但4小時后，禁食組小鼠的單核細胞受到了顯著影響，90%的這些細胞從血液中消失，這一數字在8小時后進一步下降。同時，非禁食組單核細胞未受影響。在禁食小鼠中，研究人員發現單核細胞返回骨髓，進入休眠狀態。與此同時，骨髓中新細胞的產生減少了。
研究人員繼續禁食老鼠長達24小時，然后重新喂食。隱藏在骨髓中的細胞在幾個小時內又回到了血液中，這種激增導致了炎癥程度的加劇。這些改變的單核細胞非但不能預防感染，反而更具炎癥性，對感染的抵抗力降低。
研究人員稱，確有充足證據證明禁食的好處，但就像生活中的許多事情一樣，平衡很重要。因此，在某種程度上，有益的東西或許會在另一個方面產生意想不到的負面影響。
